Le Kentucky Derby est presque là, dans quelques jours seulement. Pour célébrer le parcours de Tiz the Law, né et élevé à Saratoga, vers le derby et la triple couronne, nous avons décidé de nous plonger dans le travail de l'artiste Jessica Leonard.
Jessica Leonard est une peintre à l'huile réaliste contemporaine qui aime créer des tableaux complexes et très réalistes. Ayant grandi dans la région de Saratoga, les courses de chevaux ont toujours occupé une place excitante dans le cœur estival de Jessica. En évoluant en tant qu'artiste, elle se sent attirée par la force et l'esprit du "Sport des Rois". Au-delà de cela, elle est quotidiennement émue par la beauté des choses qui nous entourent : le soleil qui brille à travers les fenêtres, attrapant les particules de poussière dans l'air ; la belle juxtaposition d'un ciel sombre et menaçant contre les feuilles ternes de la fin novembre ; la façon dont les cheveux de ses filles tombent comme de la soie auburn sur leurs petites joues roses. Tout comme elle remarque les petites beautés de la vie quotidienne, elle s'efforce de capturer les petites beautés dans les peintures qu'elle crée. De nombreux clients ont dit que son travail avait capturé l'esprit d'un sujet à la perfection. C'est peut-être parce que l'esprit est représenté autant par le plus petit détail dans l'œil que par l'image dans son ensemble. Ensemble, tous ces petits moments dans une image donnent vie à ce que nos yeux intérieurs voient, mais que l'appareil photo néglige.
Spa Fine Art est fier de présenter une affiche en édition limitée représentant Tiz the Law par l'artiste Jessica Leonard. Pour célébrer cette sortie, veuillez faire défiler la page pour lire notre entretien exclusif avec l'artiste Jessica Leonard et en apprendre davantage sur son processus de peinture de Tiz the Law et d'autres légendes modernes.
Q : Comment avez-vous débuté en tant qu'artiste ?
« J'ai un diplôme en Beaux-Arts de l'Université d'État de Plattsburgh, mais après l'université, j'avais des factures à payer et j'ai dû trouver un emploi régulier. La vie réelle ayant pris le dessus, je pensais que l'art n'était qu'une chose que je faisais à l'université, être une artiste professionnelle me semblait plus un rêve qu'une chose que je pourrais réellement faire. J'ai eu la chance d'être mère au foyer pour mes 2 petites filles, et à mesure qu'elles devenaient un peu plus indépendantes, j'ai senti le besoin de créer monter en moi. J'ai commencé par des cadeaux pour des amis, ce qui a mené à des commandes, ce qui a mené à davantage d'opportunités, et avant que je ne m'en rende compte, je me suis retrouvée là où je suis aujourd'hui ! »
Q : Parlez-nous du processus de création de votre œuvre, du début à la fin.
« Pour moi, une bonne peinture commence toujours par un bon dessin. Une fois que j'ai cette base de dessin en place, je sais assez vite si la peinture sera un succès ou non. Heureusement, j'étais concentrée sur le dessin à l'université, donc j'ai passé de nombreuses heures à apprendre cette compétence. Mon processus de peinture est différent selon la façon dont j'apprête ma toile, le matériau sur lequel je peins et si je fais ou non un sous-couche, etc. »
Jessica Leonard peignant devant la galerie Spa Fine Art, week-end Travers 2019
Q : Pouvez-vous expliquer votre style unique de mélange des couleurs et en quoi il diffère de celui d'autres artistes ?
« Je ne sais pas à quel point c'est unique, mais quand j'ai enfin recommencé à créer après ma longue pause, je n'étais jamais vraiment satisfaite ou confiante des résultats que j'obtenais en termes de couleur dans mes peintures. J'ai donc décidé de tout laisser de côté et de me plonger tête première dans une théorie des couleurs intense. Je ne m'autorisais à peindre qu'avec les couleurs primaires rouge, bleu et jaune, ainsi que la terre de Sienne brûlée et le blanc. Au début, c'était fastidieux et frustrant, mais maintenant je peux créer presque n'importe quelle couleur que je vois sans même y penser. Au bout d'un moment, j'ai trouvé que la simplification des couleurs sur ma palette était libératrice. Parfois, après une longue journée de peinture, je me surprends à regarder la nature et à me demander quelles couleurs j'utiliserais pour recréer le coucher de soleil, ou les nuages ondulants, etc. Je suppose que c'est ma forme de rêverie. »
Q : Quels artistes inspirent votre processus ou votre style artistique ?
« Mon Dieu, il y en a trop pour les nommer ! Je suis vraiment inspirée par des peintres réalistes incroyables comme Jeremy Lipking, Mark Carder, Renato Muccillo et Matthew Cornell, pour n'en nommer que quelques-uns. Cependant, je suis surtout inspirée par les œuvres d'art incroyables des photographes avec lesquels je collabore : Alex Evers, Jason Moran, Alex Zhang, Shawn Lachapelle et plus récemment pour le portrait de Tiz the Law, Janet Garaguso. Ces relations de travail me permettent de capturer des angles et des détails autrement inaccessibles, mis en évidence par la profondeur des connaissances que ces photographes ont dans leur domaine. »
Jessica Leonard avec le photographe Shawn LaChapelle et l'œuvre « Hold the Line » (Collection privée) qui a utilisé la photographie de Shawn LaChapelle comme référence.
Q : Comment votre style a-t-il évolué au fil du temps ?
« J'ai toujours trouvé un grand intérêt à voir le degré de réalisme que je pouvais atteindre dans mes peintures. Récemment, je me suis amusée à laisser certains des dessins s'exprimer dans la peinture finale en les laissant délibérément visibles. J'aime toujours faire du réalisme pur et simple, mais ces types de peintures sont aussi amusantes à explorer. »
« Coasting to the Finish », 36x48 par Jessica Leonard
Q : Que représente pour vous la communauté des courses de chevaux et influence-t-elle votre art ?
« Ayant grandi dans la région de Saratoga, les courses de chevaux ont toujours fait partie de la culture de mes étés. J'ai toujours été émerveillée par la force et la beauté des chevaux, l'athlétisme des jockeys, la connaissance des entraîneurs et l'histoire de ce sport. Pouvoir mettre cela en lumière dans mon art a été si enrichissant ! »
« A Day at the Spa », 24” par Jessica Leonard 
Q : La communauté de Saratoga influence-t-elle également votre création artistique ?
« Absolument. Saratoga est sans conteste ma ville préférée. J'ai même peint des scènes de la ville pour le « Small Works Show » de l'année dernière à Spa Fine Art. La ville me fait chanter le cœur et danser le pinceau ! J'adore quand Spa Fine Art me donne l'opportunité de peindre en direct devant la galerie ! J'aime rencontrer tous les gens dans la rue et sentir le pouls de Broadway dans mon pinceau. »
« Daybreak », 24x48 par Jessica Leonard [/caption]
Q : Quelle est votre chose préférée dans le fait d'être une artiste en activité ?
« J'adore créer de l'art... même pendant mes jours de congé, je me retrouve à faire des projets artisanaux avec mes filles, maintenant âgées de 8 et 10 ans. Pouvoir faire ce que j'aime jour après jour, ainsi que la liberté d'adapter mon emploi du temps aux besoins de ma famille, rend cela encore mieux. Les réactions que j'ai reçues de clients après avoir créé des œuvres d'art spéciales pour eux, ou d'amis pour qui j'ai fait des cadeaux, me font vraiment me sentir spéciale. Travailler avec l'excellente équipe hautement qualifiée de Spa Fine Art est la cerise sur le gâteau. Je ne pourrais pas demander un meilleur groupe de personnes avec qui travailler. »
Q : Comment passez-vous votre temps libre en dehors de la création artistique ? Avez-vous des hobbies préférés ?
« J'adore passer du temps avec ma famille. Nous aimons les soirées cinéma, lire Harry Potter (nous en sommes au livre 5 !), passer l'été dans notre caravane, et faire du camping sous tente également. Avant la pandémie, et nous l'espérons bientôt après, nous aimons toujours passer du temps à l'hippodrome et quelques soirées en amoureux à faire découvrir la ville, les restaurants et la vie nocturne de Saratoga Springs à des amis. »
