La plupart des gens se souviennent de Secretariat pour sa campagne historique de la Triple Couronne, mais beaucoup oublient que certains des moments les plus mémorables de Big Red ont eu lieu à Saratoga, à 2 et 3 ans. C'est là que la légende est née. En l'espace de 27 jours, Secretariat a couru trois fois au Spa et a dû surmonter le premier obstacle majeur de sa carrière sous la forme du jusque-là invaincu Linda's Chief, qui s'était présenté aux Sanford Stakes après avoir déjà remporté trois Stakes. Ce serait la seule fois où Secretariat n'était pas le favori. Après avoir semblé piégé, il a forcé une ouverture étroite et a remporté une victoire de trois longueurs sur Linda's Chief. Cela a ouvert la voie à une spectaculaire victoire de la dernière à la première place dans les Hopeful Stakes. Big Red n'a plus jamais regardé en arrière après cela et a terminé l'année en tant que Cheval de l'Année d'Amérique du Nord.
Palombo, « America’s Horse », 40x60
À partir du soir du 5 août à la galerie Spa Fine Art sur Broadway, Secretariat revient à Saratoga dans un éblouissant étalage de couleurs provenant des coups de pinceau de l'artiste talentueuse Lisa Palombo qui a fait de Big Red l'un de ses sujets préférés et l'a montré sous tous les angles, de son allure magnifique et de ses épaules puissantes à ses yeux vifs regardant à travers ses œillères dans des portraits classiques et s'éloignant de ses cinq longueurs dans les Hopeful Stakes. Toutes ces œuvres et ses autres peintures prennent vie dans des éclaboussures de couleurs vives qui rehaussent la présence écrasante de Secretariat. Pour changer de rythme, il y a une image intime en noir et blanc de Big Red et du cavalier d'entraînement Charlie Davis sur la piste marchant vers vous, un Secretariat sans œillères montrant son visage exquis avec ses marques familières qui vous donne l'impression d'être là, en train de le regarder.
Lors de la réception de vendredi, de 19h à 21h, vous pourrez non seulement rencontrer l'artiste, mais aussi le journaliste de course du Hall of Fame, Steve Haskin, qui signera plusieurs de ses photos de Secretariat qui seront également exposées. Et vous ne voudrez pas manquer une exposition d'objets de collection de Secretariat à vendre, signés par la défunte Penny Chenery quelques semaines seulement avant son décès. Ce sont parmi les derniers objets signés par l'emblématique Première Dame de la course.
Nous espérons donc vous voir à cette célébration de l'une des plus grandes figures sportives du 20e siècle dans la ville où la légende a commencé.
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Q : Comment avez-vous commencé votre carrière d'artiste ?
« Quand j'étais à l'école primaire, l'une de mes chères tantes m'a suggéré de suivre des cours d'art le samedi à la Rhode Island School of Design, car elle voyait que j'aimais dessiner et que j'avais un talent pour l'art. Même enfant, j'aimais les animaux, le plein air et la beauté de la nature, ce qui ne m'a jamais quittée. Je suis ravie d'avoir pu poursuivre ma passion et développer ma créativité dès mon plus jeune âge. »
Palombo, « Hopeful Stakes », 24x72
Q : Comment avez-vous fait la connaissance du Secretariat Group ?
« J'ai rencontré Leonard Lusky, le PDG de Secretariat.com, lors d'une de mes expositions individuelles à Saratoga Springs, New York, il y a plusieurs années. Nous avons réalisé que nous fréquentions les mêmes cercles et que nous étions au courant l'un de l'autre, mais nous n'avions jamais eu l'occasion de nous rencontrer jusqu'à ce que, par hasard, Kate Chenery Tweedy (fille de la propriétaire de Secretariat, la regrettée Penny Chenery) signe ses livres à côté. Elle a visité la galerie et a ensuite demandé que je sois l'artiste officielle de la célébration du 50e anniversaire de Secretariat. »
Q : Pouvez-vous nous dire en quoi le processus de création de votre travail a différé avec ce projet par rapport aux collections précédentes ?
« Secretariat est l'un des chevaux de course les plus connus et les plus aimés de tous les temps, il était donc extrêmement important pour moi de capturer sa ressemblance et sa personnalité, ainsi que de bien rendre son allure. De plus, j'ai parcouru une vaste et unique collection de photographies et d'images rares et j'ai collaboré avec l'équipe de Secretariat pour affiner une sélection de préférences avant de commencer.
Je voulais aussi capturer un sentiment de mouvement et de puissance brute qu'il incarnait. »
Palombo, « Tremendous Machine » et « Triple Crown Roses » (60x40" chacune)
Q : Qu'est-ce qui vous a le plus inspirée dans tout le processus et dans votre collaboration avec le Secretariat Group ?
« Toute l'histoire de Big Red est une inspiration pour moi et pour beaucoup d'autres. En fait, plus je faisais des recherches et apprenais sur lui, étudiais ses photos et parlais avec des experts, plus je me consacrais à son excellence et à son héritage. J'ai peint de nombreux croquis et toiles de lui, et pourtant, à chaque nouvelle peinture, je sens qu'il y a encore tellement de choses à voir et à enregistrer. »
Q : Avez-vous une œuvre préférée que vous avez créée pour cette collection ?
« C'est une question difficile. Si je devais en choisir une, ce serait « America’s Horse ». Secretariat a accompli et réalisé l'inimaginable à un moment où le pays avait besoin d'espoir et d'inspiration. Pour moi, cela résume ce qu'il a signifié pour notre pays quand nous en avions besoin. Son histoire est remarquable. »
Palombo, « The Belmont », 40x60
